Essevee heeft het belangrijke duel in de strijd om Play-Off 1 tegen KV Mechelen gewonnen. Malinois won de eerste wedstrijd van het seizoen in het Regenboogstadion met 0-2. Zulte Waregem deed hetzelfde in de eerste wedstrijd van de terugronde na doelpunten van Gianni Bruno en Cyle Larin.
46'
Engvall
Vanzeir
64'
Tainmont
Schoofs
73'
Hairemans
Storm
80'
Bruno
Sissako
90+3'
Bürki
Govea
TEAM
Essevee
Damien Marcq begon kwam voor het eerst dit seizoen in actie voor Essevee. "Een zet om het evenwicht te vinden in het middenveld", luidt het bij Dury voorafgaand aan de wedstrijd. Een volgepakt Afas-stadion zag hoe Essevee de thuisploeg meteen bij de keel greep met enkele hete standjes voor het doel van Thoelen via topschutter Cyle Larin. Mechelen reageerde via Vanzeir en Van Damme maar hun vizier stond niet scherp. De openingsfase bevestigde wat vooraf werd gezegd en geschreven: een duel tussen twee ploegen die zich met elkaar kunnen meten.
Bjørdal liet op het kwartier de netten voor het eerst trillen met een enige mooie baltoets maar de VAR strooide roet in het eten van de Noor. Het feestje ging niet door wegens voorafgaand handspel. Ook Seck was dicht bij de openingstreffer maar de kopbal van de Senegalees ging nipt naast. Veel animo in de eerste twinig minuten van de wedstrijd.
Het sein voor de thuisploeg om een versnelling hoger te schakelen. Swinkels knikte een gemeten voorzet van Kaya net over en Bossut was attent op de Bjørdal-imitatie van Vanzeir.
Beide ploegen leken met een 0-0 tussenstand de rust in te gaan tot Mensah Bruno vond en de verdiende voorsprong voorbij Thoelen in doel werkte.
Vrancken gooide Engvall in de strijd bij het begin van de tweede helft, maar Essevee hield controle over de wedstrijd. Malinwa had geen antwoord op de hoge druk van de bezoekers. Schoofs en De Camargo zorgden voor dreiging maar de 0-2 hing meer in de lucht dan de gelijkmaker. Al trof Engvall een kwartier voor affluiten wel de paal.
Larin nam in de blessuretijd Thoelen nog te grazen en stelde de zege helemaal veilig. De Canadees bekroonde zijn sterke wedstrijd met zijn zevende treffer dit seizoen. Eindstand: 0-2.
